在1962年，英国军队开始装备一种名为“海猫”（Sea Cat）的短程地空导弹系统，这一系统的引入旨在替代当时使用的伯福斯40毫米高射炮。被广泛认为“海猫”是世界上首个具备舰载点防御能力的导弹系统，其设计与应用标志着当时军事技术的一次重大突破。

“海猫”的开发历程颇具特色，追溯到1950年代初期，英国与澳大利亚在共同研制马尔卡拉反坦克导弹时展开合作。这款导弹采用有线制导方式，最大射程达到4000米，尽管其战斗部具备足够的威力来对付当时的主流坦克，但由于飞行速度较慢，发射后要经过约28秒的时间才能到达目标，这毫无疑问影响了其实战效果。

在1953年，设计师们对马尔卡拉导弹进行了显著的改进，这项改进最终演变为“海猫”导弹。每枚“海猫”导弹的重达68千克，长度为1.48米，设计上采用了十字形的全动后掠翼，翼展为0.7米，尾部还有四片小型稳定翼，以提升飞行稳定性。它的动力系统则由两个级别的固体燃料火箭发动机提供支持，尽管如此，它的最大飞行速度也只是0.8马赫。

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“海猫”的战斗部重约18千克，并配备了一种独特的近炸引信，以增强其杀伤效果。该战斗部采用了“连续杆战斗部”（continuous-rod warhead）设计，在爆炸装药周围布置了一圈金属杆，这些金属杆在特殊焊接工艺的加持下，不会在爆炸时立即断裂，而是在爆炸的冲击下膨胀成一个圆环，达到一定的临界值后才会断裂，从而释放出众多具有高度杀伤力的金属杆。这种设计比传统的破片战斗部更具威力，特别适合用于攻击空中目标。

“海猫”放弃了有线制导，转而采用光学跟踪和无线电指令导引。在导弹的尾翼上安装了曳光管，以便于操作人员更好地追踪目标。发射器采用四联装设计，当作战系统提供目标信息时，操作员可以通过光学设备进行瞄准和追踪，同时控制发射器调整到适合的发射角度。导弹发射后，操作员需要持续观察目标及导弹，并在必要时对其飞行轨迹进行调整，直到导弹成功命中目标或失去信号。该导弹的有效作战距离在300至5500米之间，最大作战高度可达3500米，其命中精度很大程度上取决于操作员的经验水平。

然而，“海猫”的防御能力仅限于地空和亚音速飞行的目标，对早期的亚音速反舰导弹具备一定的防御能力。然而，在那个追求超音速的时代，“海猫”的性能却显得力不从心，无法完全应对多种新型威胁。为提升整体防空能力，英国随后对其雷达火控系统进行了升级，但战斗力的提升效果仍然有限。此外，还开发了三联装的拖车版陆地“虎猫”防空系统，以及针对直升机的“地狱猫”空地导弹。这系列的导弹系统在国际市场上获得了相当可观的成功，德、印、印尼等超过二十个国家相继装备了该系统，彰显了其在全球防空领域的影响力。

发布于：天津市